Τα αναλογικά φωνητικά σήματα δειγματίζονται, κβαντίζονται και κωδικοποιούνται σε ψηφιακό σήμα 64 kbit/s. Για να βελτιωθεί η χρήση γραμμής και η χωρητικότητα μετάδοσης, υιοθετείται η τεχνολογία πολυπλεξίας με διαίρεση χρόνου για παρεμβολή και πολυπλεξία πολλαπλών ψηφιακών σημάτων 64 kbit/s σε bit-bit-bit. Στην Ευρώπη, 30 ανεξάρτητα κανάλια φωνής 64 kbit/s και δύο κανάλια ελέγχου πληροφοριών συνδυάζονται για να σχηματίσουν μια δομή σήματος με 32 χρονοθυρίδες, με ρυθμό μετάδοσης 2.048 Mbit/s. Στη Βόρεια Αμερική και την Ιαπωνία, τα κανάλια 24 64 kbit/s συμπλέκονται και πολυπλέκονται για να σχηματίσουν μια ροή πληροφοριών 1,544 Mbit/s.
Για να αυξηθεί περαιτέρω η χωρητικότητα μετάδοσης, πολλές ροές πληροφοριών των 2.048 Mbit/s (ή 1.544 Mbit/s) μπορούν να πολυπλεξιστούν σε ροές πληροφοριών υψηλότερης-ταχύτητας. Για παράδειγμα, στην Ευρώπη, 4 ροές πληροφοριών των 2.048 Mbit/s πολυπλέκονται σε μία ροή πληροφοριών των 8.448 Mbit/s. 4 ροές πληροφοριών των 8.448 Mbit/s πολυπλέκονται σε μία ροή πληροφοριών των 34.368 Mbit/s. και 4 ροές πληροφοριών των 34.368 Mbit/s πολυπλέκονται σε μία ροή πληροφοριών των 139.264 Mbit/s.
Η τεχνολογία PDH στη χώρα μας υιοθετεί το ευρωπαϊκό πρότυπο. Οι ρυθμοί, οι αποκλίσεις, οι περίοδοι πλαισίων και ο αριθμός των κυκλωμάτων κάθε ιεραρχίας στο Ευρωπαϊκό πρότυπο φαίνονται στον Πίνακα 1-1.
Πίνακας 1-1 Ρυθμοί και περίοδοι πλαισίου κάθε ιεραρχίας PDH στην Κίνα
| Ιεραρχία | Τιμή | Παρέκκλιση | Περίοδος πλαισίου | Αριθμός Κυκλωμάτων |
|---|---|---|---|---|
| Πρωταρχικός | 2.048 Mbit/s | 50 ppm | 125 μs | 30 |
| Δευτερεύων | 8.448 Mbit/s | 30 ppm | 100.38 μs | 120 |
| Τριτογενής | 34.368 Mbit/s | 20 ppm | 44.69 μs | 480 |
| Τετραδικός | 139.264 Mbit/s | 15 ppm | 21.03 μs | 1,920 |
Τα τελευταία περισσότερα από 20 χρόνια, η τεχνολογία PDH έχει παίξει τεράστιο ρόλο στα δίκτυα κορμού και στα τοπικά δίκτυα. Ωστόσο, καθώς τα δίκτυα επικοινωνιών αναπτύσσονται προς τη μεγάλη χωρητικότητα και την τυποποίηση, η τεχνολογία PDH έχει ουσιαστικά εξαλειφθεί στα δημόσια δίκτυα επικοινωνίας των φορέων εκμετάλλευσης. Τα ελαττώματα της παραδοσιακής τεχνολογίας PDH αντικατοπτρίζονται στα ακόλουθα σημεία.
(1) Υπάρχουν τρία κύρια περιφερειακά πρότυπα για την υπάρχουσα τεχνολογία PDH στον κόσμο, όπως φαίνεται στο Σχήμα 1-1, γεγονός που καθιστά δύσκολη τη διεθνή διασύνδεση.
(2) Δεν υπάρχει παγκόσμια τυπική προδιαγραφή οπτικής διεπαφής. Αυτό οδηγεί σε διαφορετικές οπτικές διεπαφές συσκευών από διαφορετικούς κατασκευαστές, ακόμη και διαφορετικά μοντέλα από τον ίδιο κατασκευαστή, οι οποίες δεν μπορούν να διασυνδεθούν, δηλαδή οριζόντια ασυμβατότητα.
(3) Δυσκολία στην προσθήκη/απόθεση κλαδιών. Τα μήκη καρέ για κάθε επίπεδο ρυθμού PDH είναι διαφορετικά και το σημείο εκκίνησης του πλαισίου κατώτερης-τάξης δεν έχει σταθερή θέση και καμία κανονικότητα στο πλαίσιο υψηλότερης-τάξης. Αυτή η κατάσταση οδηγεί στην ανάγκη χρήσης-προς-πίσω εξοπλισμού για την προσθήκη/απόθεση κλαδιών, που απαιτεί βήμα προς-αποπολυπλέξη για την απόρριψη των απαιτούμενων διακλαδώσεων και, στη συνέχεια, βήμα προς{10}}πολύπλεξη των υπόλοιπων διακλαδώσεων.
(4) Μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο η ασύγχρονη πολυπλεξία, δηλαδή, οι ρυθμοί κάθε κλάδου πρέπει να προσαρμοστούν ώστε να είναι σύγχρονοι πριν από την πολυπλεξία.
(5) Αδύναμη ικανότητα διαχείρισης δικτύου. Λόγω του μικρού αριθμού bit γενικής χρήσης, δεν μπορεί να παρέχει επαρκή ικανότητα λειτουργίας, διαχείρισης και συντήρησης (OAM). Το OAM του δικτύου βασίζεται κυρίως στη χειροκίνητη ψηφιακή διασταύρωση{{3}ανίχνευση διακοπής σύνδεσης και υπηρεσίας, η οποία δεν μπορεί να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του εξελισσόμενου τηλεπικοινωνιακού δικτύου.
