Οπτικές ίνεςΗ επικοινωνία χρησιμοποιείται ευρέως στα δίκτυα επικοινωνίας και έχει γίνει η κύρια μέθοδος στη σύγχρονη επικοινωνία.
Παγκόσμιο Δίκτυο Επικοινωνιών
Λόγω της μεγάλης απόστασης επαναλήπτη που είναι δυνατή στα συστήματα επικοινωνίας οπτικών ινών, είναι εφικτός ο σχεδιασμός υποθαλάσσιων διαδρομών οπτικών ινών στους ωκεανούς, όπως υποβρύχια οπτικά καλώδια στον Ατλαντικό και Ειρηνικό Ωκεανό και διηπειρωτικές γραμμές κορμού οπτικών ινών στην ευρασιατική ήπειρο. Το πρώτο σύστημα επικοινωνίας οπτικών ινών πέρα από τον Ατλαντικό (TAT-8) άνοιξε και τέθηκε σε λειτουργία στα τέλη του 1988, το οποίο επιτεύχθηκε 32 χρόνια μετά το άνοιγμα του πρώτου τηλεφωνικού συστήματος ομοαξονικών καλωδίων (TAT-1). Το σύστημα επικοινωνίας οπτικών ινών TAT-8 εκτείνεται περίπου 6×10³km μεταξύ της ανατολικής ακτής των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ευρώπης και μπορεί να παρέχει συνολική χωρητικότητα σχεδόν 40.000 καναλιών φωνής, αποδεικνύοντας την υπεροχή της επικοινωνίας οπτικών ινών όσον αφορά τη χωρητικότητα. Σε σύγκριση με τα ομοαξονικά καλώδια, τα οπτικά καλώδια είναι πολύ ελαφρύτερα σε βάρος, γεγονός που καθιστά ευκολότερη τη μεταφορά και την τοποθέτηση τους. Επιπλέον, εάν χρησιμοποιούνται οπτικές ίνες με μικρότερη απώλεια και οπτικοί ενισχυτές, η ανάγκη για επαναλήπτες μπορεί να μειωθεί ή να εξαλειφθεί. Επί του παρόντος, υπάρχουν οπτικά καλώδια σε όλους τους ωκεανούς και τις περισσότερες θάλασσες του κόσμου, που σχηματίζουν γέφυρες επικοινωνίας υψηλής ταχύτητας.
Δημόσια τηλεπικοινωνιακά δίκτυα διαφόρων χωρών
Τα οπτικά καλώδια έχουν τα πλεονεκτήματα του μικρού μεγέθους και της μεγάλης χωρητικότητας πληροφοριών, και ως εκ τούτου έχουν γίνει η καλύτερη εναλλακτική λύση στα παραδοσιακά καλώδια χάλκινου σύρματος σε αυτό το στάδιο. Οι εθνικές γραμμές κορμού πρώτου επιπέδου-της Κίνας, οι γραμμές κορμού δεύτερου-επαρχιακού επιπέδου και οι γραμμές τροφοδοσίας κάτω από το επίπεδο της κομητείας είναι βασικά όλες οπτικές ίνες-.
Διάφορα εξειδικευμένα δίκτυα επικοινωνίας
Τα συστήματα οπτικών ινών που χρησιμοποιούνται από την ηλεκτρική ενέργεια, τους σιδηροδρόμους, την εθνική άμυνα και άλλα τμήματα για επικοινωνία, διοίκηση, αποστολή και παρακολούθηση χρησιμοποιούν κυρίως την αντίσταση ηλεκτρομαγνητικών παρεμβολών των οπτικών ινών για τη μετάδοση και λήψη σημάτων βίντεο σε πραγματικό χρόνο.
Ειδικές επικοινωνίες
Οι οπτικές ίνες έχουν εξαιρετικά ισχυρή αντοχή στη διάβρωση και η χρήση οπτικών καλωδίων σε εύφλεκτα και εκρηκτικά περιβάλλοντα σε πετρέλαιο, χημικά, εξόρυξη άνθρακα και άλλα τμήματα παρέχει υψηλότερη ασφάλεια.
Άλλα δίκτυα επικοινωνίας
Τα αεροσκάφη, τα πολεμικά πλοία, τα υποβρύχια, οι πύραυλοι και τα διαστημόπλοια χρησιμοποιούν εσωτερικά συστήματα επικοινωνίας οπτικών ινών, εκμεταλλευόμενα τα χαρακτηριστικά των οπτικών ινών που είναι μικρό βάρος, μικρός όγκος, ανθεκτικά στις ηλεκτρομαγνητικές παρεμβολές και χωρίς ακτινοβολία σήματος.
